Todos nós nos sentimos estressados, irritáveis, exaustos e baixos às vezes. Isso é completamente normal. Para aqueles de nós que sofrem de depressão, no entanto, o que começa como um ataque comum de baixo humor pode se tornar uma espiral de um episódio depressivo completo.

 

Como é a depressão?

Para o mundo exterior, Bete tem sua vida sob controle. Ela tem um emprego, alguns bons amigos e faz coisas que ela gosta na maioria dos fins de semana. Se você perguntasse a qualquer um dos amigos e colegas de Bete se ela estava feliz, todos diriam “sim” sem hesitar. Bete, no entanto, tem um segredo, um que ela tem escondido por muitos anos. Embora ela apresente uma face de contentamento e contentamento com o mundo, por trás da máscara ela sofre de depressão que tem vivido desde o final da adolescência. Muito envergonhada para admitir, ela diz a seus empregadores, familiares e amigos que sofre de enxaquecas para explicar suas ausências no trabalho.

Charles perdeu o emprego há alguns meses e não consegue encontrar outro. A súbita perda de renda está causando tensão com sua esposa, que agora é a única renda da casa. Ele vive uma sentimento esmagador de que se tornou menos – menos útil, menos respeitado e menos importante para sua família. Embora ele tenha procurado trabalho, todas as manhãs ele acha cada vez mais difícil sair da cama, e alguns dias ele nem consegue fazer isso. O cansaço pode ser avassalador às vezes e Charles começou a sentir fortes dores no peito. Ele está começando a se perguntar se sua família estaria melhor sem ele arrastá-los para baixo.

Raquel tem 15 anos. A mãe dela morreu em um acidente de carro quando tinha 12 anos e dói tanto ela não teve a chance de se despedir. Incapaz de falar sobre sua dor com o pai, ela se sente ainda mais sozinha depois que ele se casou novamente no mês passado. Todos parecem ter seguido em frente, mas Raquel se sente presa e sozinha. Suas notas escolares começaram a cair e ela raramente sai com seus amigos. Houve momentos em que ela foi tentada a se cortar para tentar aliviar a dor, e está ficando cada vez mais difícil resistir.

Bete, Charles e Raquel mostram sinais de depressão, mas cada um experimenta de forma bem diferente. Embora existam estereótipos sobre como a depressão se parece, ela pode tomar muitas formas diferentes. Por causa disso, pode ser difícil para aqueles que sofrem e àqueles ao seu redor reconhecerem os sinais.

O que é depressão?

Todos nós nos sentimos estressados, irritáveis, exaustos e baixos às vezes. Isso é completamente normal. Normalmente, esses sentimentos são uma reação a algo acontecendo em nossas vidas e começamos a nos sentir melhor uma vez que a situação passe. Para aqueles de nós que sofrem de depressão, no entanto, o que começa como um ataque comum de baixo humor pode virar uma espiral de um episódio depressivo completo que piora com o tempo.

A depressão é uma condição médica séria cujos efeitos podem ser totalmente debilitantes. Pode nos impedir de fazer as coisas. Como Bete, podemos achar difícil sair da cama, e pode nos parar em tudo. Nossos relacionamentos e trabalho podem sofrer, e entes queridos, cuidadores, colegas e amigos podem achar difícil entender e lidar com nossos comportamentos e humores.

O estigma e o mal-entendido sobre a depressão tornam a condição ainda mais problemática, e podemos sentir que eles têm que esconder nossa condição. Também podemos sentir um profundo sentimento de vergonha de que não podemos simplesmente “superar isso” ou nos “animar” e que somos “fracos” e “inúteis”.

Fatos sobre depressão:

• A depressão pode acontecer com qualquer pessoa de qualquer idade, sexo, nacionalidade, etnia, etc.
• Cerca de um em cada quatro de nós será afetado em algum momento de nossas vidas e alguns estudos descobriram que quase o dobro de mulheres que os homens sofrem de depressão. Algumas pesquisas sugerem que os homens expressam a depressão de diferentes maneiras, talvez sendo mais propensos a abusar de álcool ou drogas.
• Estima-se que cerca de 121 milhões de pessoas são afetadas pela depressão.
• De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a depressão será a principal causa mundial de incapacidade até 2030. Isso porque ele tende a começar no final da adolescência / início da vida adulta e pode ter um decurso recorrente ao longo da vida de uma pessoa.

A idade média para um primeiro episódio de depressão é de vinte e poucos anos, e pesquisas mostraram que pelo menos 50% das pessoas que sofreram depressão sofrerão outro episódio. Depois de uma segunda ou terceira vez, o risco de novos episódios sobe para 80 a 90%. Esse risco aumentado deve-se ao fato de que a depressão cria um caminho no cérebro entre a tristeza e pensamentos negativos a ponto de até mesmo a tristeza normal do dia a dia poder desencadear pensamentos negativos mais importantes que espiralam para a depressão. Para aqueles de nós com histórico de depressão, essa espiral descendente pode acontecer incrivelmente rapidamente, e podemos nos sentir indefesos diante disso. Em pessoa descreveu desta forma: “É como ser arrastado para e sobre as Cataratas do Niágara, é aterrorizante e não há nada que eu possa fazer sobre isso.”

Por que as pessoas ficam deprimidas?

Há muitas razões pelas quais ficamos deprimidos, incluindo sofrer uma experiência traumática na infância, desemprego, problemas familiares, luto, estresse crônico ou outros eventos que mudam a vida. Se você tem um histórico familiar de depressão, você pode estar em maior risco, mas isso não significa necessariamente que alguém com histórico familiar definitivamente passará a sofrer de depressão. Certas doenças crônicas têm sido ligadas à depressão, incluindo doenças cardíacas, dor nas costas (e outras dores a longo prazo) e câncer. Às vezes não há nenhuma razão óbvia para ficarmos deprimidos.

Quais são os sinais de depressão?

Embora tendemos a pensar que a tristeza é o primeiro sinal de alerta da depressão, podemos estar mais conscientes de certos outros sentimentos – como apatia, raiva, desesperança – ou mudanças de comportamento, como o aumento da imprudência. Dores em nosso corpo podem ser os primeiros sintomas de que reclamamos. A lista abaixo descreve os sentimentos, pensamentos, comportamentos e sintomas físicos mais comuns da depressão.

O que você pode estar sentindo:

• Tristeza que não desaparece
• Perda de autoconfiança e autoestima
• Não ser capaz de desfrutar de coisas que geralmente são prazerosas ou interessantes
• Sentindo-se ansioso(a) a maior parte do tempo
• Sentimentos de desamparo e/ou desesperança
• Sentimentos muito fortes de culpa ou inutilidade
• Sentindo-se irritável e/ou com raiva mais frequentemente do que o habitual

O que você pode estar pensando:

• Dificuldade em concentrar e/ou lembrar coisas
• Pensando em suicídio e morte
• Dificuldade em tomar decisões
• Pensamentos negativos e/ou ansiosos

O que você pode estar fazendo ou dizendo:

• Evitando outras pessoas, às vezes até mesmo seus amigos próximos
• Não sair e/ou evitar fazer certas coisas
• Não cuidar de si mesmo, por exemplo, não lavar, má higiene
• Problemas de sono, como dificuldades para dormir ou acordar muito mais cedo do que o normal
• Encontrando dificuldades para realizar atividades no trabalho/faculdade/escola
• Agindo irritável e/ou ansioso
• Auto culpa

Sintomas físicos:

• Cansaço e perda de energia
• Perda de apetite ou aumento do apetite
• Perdendo ou ganhando muito peso
• Perda de desejo sexual e/ou problemas sexuais
• Dores físicas e dores
• Corpo parece lento e reage às coisas lentamente
• O corpo está agitado e não consegue ficar parado.

Opções de tratamento para depressão

A boa notícia é que a depressão é tratável. Se você experimentar quatro ou mais dos sintomas acima durante a maior parte do dia por mais de duas semanas, então você deve procurar ajuda do seu terapeuta. Ele(a) fará uma avaliação e discutirá possíveis opções de tratamento, que podem incluir:

1. Antidepressivos. Muitas pessoas são se tratar com antidepressivos, achando-o útil e muitos ficarão em uma dose de manutenção por anos. Isso pode funcionar bem para alguns, mas outros experimentam efeitos colaterais desagradáveis. Alguns de nós também podem não gostar da ideia de tomar uma droga a longo prazo e preferem um tratamento que olhe para a causa básica da própria depressão.
2. Tratamentos de autoajuda. O tratamento de autoajuda pode envolver ler livros e ouvir CDs sobre depressão que podem aumentar sua compreensão dessa condição e dar exercícios para você seguir. Como os tratamentos de autoajuda dependem tanto de sua própria iniciativa, pode ser útil ter o apoio de um familiar ou amigo para incentivá-lo. Ter objetivos razoáveis e claros também pode mantê-lo motivado.
3. Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC). A TCC, um dos tratamentos psicológicos de base científica evidenciada mais conhecida, é usada para tratar uma variedade de problemas de saúde mental e física, incluindo a depressão. A ideia por trás da TCC é que nossos pensamentos e comportamentos têm um grande impacto na forma como nos sentimos; se pudermos mudar nossos pensamentos e comportamentos, podemos então mudar nossos sentimentos. Geralmente, as pessoas assistem em torno de 6-20 sessões sob a orientação de um terapeuta de TCC credenciado. Por exemplo, quando estamos deprimidos, nossos pensamentos negativos tendem a nos fazer ver situações de forma negativa. Situações podem parecer piores do que realmente são, levando-nos a nos sentir mal e fazer coisas que não são úteis, o que pode tornar a situação original ainda pior. O tratamento com TCC nos encoraja a ficar para trás e avaliar nossos padrões de pensamento e atuação para que possamos descobrir se estamos sendo razoáveis e precisos. Se vermos que fomos excessivamente negativos, podemos aprender novas maneiras de ajustar nosso pensamento e comportamento.

4. Terapia Interpessoal (IPT). IPT é uma terapia estruturada para pessoas com depressão moderada a grave. Geralmente envolve ter 6-20 sessões mais tratamento de manutenção. A ideia por trás do IPT, em relação à depressão, é que nosso humor deprimido é uma resposta às dificuldades em nossas interações cotidianas com os outros, e que nosso humor deprimido também pode afetar a qualidade de nossas interações. Se pudermos melhorar nossas relações com os outros, no entanto, então nosso humor psicológico vai melhorar. Por exemplo, uma pessoa deprimida pode se retirar de amigos sem explicação. Os amigos, por sua vez, podem se sentir rejeitados e se retirar, o que faz com que a pessoa deprimida se sinta mal amada e abandonada. Um círculo vicioso é criado onde todos se sentem mal. O IPT trabalha para melhorar nossas relações, focando em: conflito; luto e perda; mudanças de vida; e dificuldades em iniciar ou manter relacionamentos.
5. Exercício físico. Alguns estudos têm demonstrado que o exercício físico pode ajudar com a depressão, talvez porque nossos corpos criam endorfinas mais boas quando estamos ativos. Exercitar-se regularmente não só pode nos fazer sentir mais felizes, mas também pode aumentar nossa autoconfiança, melhorar nosso sono e diminuir o risco de doenças graves, como doenças cardíacas, acidente vascular cerebral e câncer. Quanto exercício você escolhe fazer depende do seu estilo de vida, interesses e habilidades físicas. Assista este vídeo do TED com orientações sobre caminhadas 3x por semana e Õmega-3 (EPA)

Como a terapia cognitiva baseada em mindfulness (MBCT) pode ajudar a lidar com a depressão 

A terapia cognitiva baseada em mindfulness foi desenvolvida para ajudar as pessoas em risco de depressão recorrente a aprender as habilidades para se manterem bem e se recuperarem. A atenção plena é uma técnica de treinamento mental que nos ensina a estar cientes de nossos pensamentos, sentimentos, humores e sensações corporais como estão no momento presente para que possamos ver as coisas como elas são, e não como desejamos que elas sejam. Quando prestamos atenção em como estamos pensando e nos sentindo agora, nos tornamos melhores em detectar o acúmulo de emoções e pensamentos difíceis para que possamos lidar com eles com mais habilidade, em vez de apenas reagir de maneiras que podem não ser boas para nós. Aprendemos que pensamentos são apenas pensamentos. Eles não são fatos e podemos escolher se lhes dar poder sobre nossas mentes e corações. As práticas de atenção plena incluem focar na respiração e no corpo, bem como movimento consciente e desenvolver maior atenção consciente às atividades cotidianas. Todas essas abordagens nos ajudam a aprender a reconhecer os sentimentos e padrões de pensamento que causam infelicidade. Com o tempo, eles podem até nos ajudar a saborear e desfrutar de todas as coisas que nos dão prazer e uma sensação de realização.

A Terapia Cognitiva baseada em mindfulness (MBCT) é um tratamento baseado em evidências que pode ajudar aqueles de nós com depressão recorrente a permanecerem bem a longo prazo. É um curso de oito semanas, baseado em grupo, que se reúne uma vez por semana sob a orientação de um professor de mindfulness treinado. Embora o MBCT não seja terapia de grupo, a maioria acha a atmosfera aceitadora e o apoio do grupo muito útil. Um encaminhamento do seu médico é geralmente necessário para atender.

O MBCT provou ser eficaz e os Institutos Nacionais de Excelência Clínica (NICE) agora recomendam-no como um tratamento de escolha para pessoas com depressão recorrente. De fato, estudos têm demonstrado que para aqueles de nós com histórico de depressão, o MBCT é tão eficaz quanto usar antidepressivos, mas sem os efeitos colaterais da medicação.

Então, como funciona? O MBCT combina terapia cognitivo-comportamental com técnicas de atenção plena como meditação, exercícios de respiração e alongamento para nos dar uma nova consciência de nossos sentimentos, pensamentos e sensações corporais. Com a prática, o MBCT pode nos ajudar a aprender a ver com mais clareza como nossas mentes funcionam e reconhecer os sinais de depressão que se aproximam, como fadiga e baixo humor. Esta detecção precoce pode ajudar a parar a depressão no início antes que um episódio depressivo completo tome conta.

* Ref. (inglês, legendas em outros idiomas) I had a black dog, his name was depression

Living with a black dog

* Dicas para vencer a depressão e ajudar pessoas que tem situações que a levam a este estado de humor.